Афанасьев родился 6 января 1949 года в с. Каминка Житомирской области Украинской ССР.

ОБРАЗОВАНИЕ
1973 — Одесский технологический институт пищевой промышленности им. М. В. Ломоносова (ОТИПП) по специальности «технология хранения и переработки зерна». После окончания ОТИПП по распределению был направлен во Всесоюзный научно-исследовательский институт комбикормовой промышленности ("ВНИИКП") в Воронеж.
1979 — аспирантура Московского технологического института пищевой промышленности. Защитил диссертацию на соискание степени кандидата технических наук.
1990 — получил звание старшего научного сотрудника по специальности «технология зерновых, бобовых, крупяных продуктов и комбикормов».
Доктор технических наук, профессор (2003).

ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ ОПЫТ
1993 — директор экспериментальной базы ВНИИКП. По инициативе Афанасьева было запущено серийное производство технологического и транспортного оборудования для комбикормовых предприятий.
1997 — избран генеральным директором ОАО «ВНИИКП».
2007 — также избран президентом Союза комбикормщиков