В последние годы надои молока в скандинавских странах только росли. Однако, несмотря на огромные усилия, так и не удалось увеличить фертильность. Поэтому над установлением причин низкой фертильности решили начать работу ученые сразу нескольких стран региона из разных университетов: Университета Аархус (Aarhus University), Университета Льежа (University of Liege), Института пищевых и сельскохозяйственных исследований Финляндии (MTT Agrifood Research Finland), Службы сельскохозяйственного консультирования Дании и Скандинавской организации оценки генетики скота.
До сих пор ученые связывали негативную связь между фертильностью и надоями молока отрицательным энергетическим балансом коров-рекордсменок на пике их периода лактации. Эта точка зрения доминировала среди специалистов, пока скандинавские ученые не нашли генетическую мутацию. Мутация затрагивает четыре гена и является смертельной для эмбрионов. Телята погибают на ранней стадии развития, и часто для фермера это означает необходимость аборта. Однако мутация эта рецессивная, то есть оба родителя должны обладать таким геном, чтобы он проявился и вызвал гибель.
Быки-носители мутационного гена могут быть легко определены существующими методами, что позволяет избежать скрещиваний с телками-носителями этого гена. Такая простая предосторожность поможет значительно повысить фертильность. Именно из-за этой мутации сегодня в Скандинавии погибает до 3% эмбрионов телят. Из-за погони местных селекционеров за надоями ген присутствует почти во всех породах скандинавского молочного скота кроме Нордик Гольтштейн (Nordic Holstein) и Датской Джерси (Danish Jersey).
