Правительство утвердило список признаков территорий, неблагоприятных для ведения сельского хозяйства. Согласно документу, вести сельское хозяйство мешают низкокачественные почвы (песчаные, тяжелоглинистные, соленые
Если минимум половина сельхозугодий региона подпадает под четвертый критерий и хотя бы под один из первых трех, то он признается неблагоприятным. Если 80% сельхозугодий соответствуют минимум двум критериям из первых трех, то территория также будет считаться неподходящей для агропроизводства. В дальнейшем правительство составит точный список таких регионов. Не реже одного раза в три года его планируется редактировать.
Этот перечень необходим для классификации мер помощи агросектору в соответствии с нормами ВТО: они разрешают вывести территории из-под ограничений, лимитирующих прямую господдержку. Считается, что субсидии и дотации сельхозпроизводителям, которые работают в неблагоприятных регионах, не искажают рынок, потому что всего лишь позволяют выровнять их положение по сравнению с теми, кто ведет агробизнес в нормальных условиях.
Однако уровень господдержки сельского хозяйства сейчас все равно существенно ниже пределов, разрешенных ВТО. На фоне девальвации рубля при пересчете в рубли рамки возможной помощи государства значительно расширились. Лимит на 2015 год — $7,2 млрд,
Минсельхоз еще осенью 2012 года предложил на рассмотрение Комитета Госдумы по аграрным вопросам проект постановления с перечнем критериев территорий, неблагоприятных для сельского хозяйства. Ведомство пришло к выводу, что три четверти страны не подходят для агробизнеса. Пригодными оказались лишь часть областей Центрального федерального округа, Ростовская область, Краснодарский и Ставропольский края.